O novo milênio se inicia e traz consigo mudanças significativas e importantes para a Universidade do Estado do Rio de Janeiro. A gestão de Nilcéa Freire, primeira mulher eleita para o cargo de reitora da Uerj, além de ser marcada pela criação de vários componentes organizacionais que colaboraram e ainda colaboram com o crescimento da Uerj como uma universidade democrática e inclusiva. Logo no início do seu mandato, houve a criação da Ouvidoria da Uerj, instrumento de comunicação direta da comunidade com a instituição por meio do diálogo, destacando-se também pelo pioneirismo no contexto das ações afirmativas para o acesso e permanência no ensino superior.

Um primeiro passo importante para que a Uerj garantisse seu compromisso em ser uma instituição cada vez mais inclusiva foi a Lei 3.524/2000, que institui a reserva de 50% das vagas do vestibular para egressos de escolas públicas. Em seguida, com a Lei 3.708/2001 é estabelecida a reserva de 40% das vagas do vestibular para candidatos autodeclarados negros e pardos. Posteriormente, cria-se a Comissão Permanente de Avaliação de Documentos, responsável por verificar a regularidade do exercício dos direitos reconhecidos e reparados por esta Lei e assegurar a correta aplicação do sistema de cotas na Universidade.

Outra medida que materializa o compromisso da Uerj com uma educação mais democrática foi, em 2003, o seu ingresso no Consórcio Cederj. Criado em 2000, com o curso de Formação de Professores para o Ensino Básico, a iniciativa é responsável por ampliar e flexibilizar o acesso ao ensino superior público, gratuito e de qualidade na modalidade Educação a Distância (EaD). Além disso, consolidou-se o Programa de Iniciação Acadêmica (Proiniciar), apoiando o estudante nos primeiros períodos da Uerj, com a oferta de atividades de apoio e complementação acadêmica, que contribuem para o desenvolvimento profissional e pessoal do aluno, além de auxiliar a integração e a qualificação acadêmicas dos estudantes.

Neste período, a Uerj já havia compreendido seu papel na implantação das cotas e na luta pela permanência nos cursos, com melhores condições para todos. Uma luta diária de todos que fazem parte desta história.

Acontecimentos da década:

• 4 de janeiro de 2000 – Posse da primeira mulher eleita reitora da Uerj, professora Nilcéa Freire;
• 10 de fevereiro de 2000 – Criação da Ouvidoria da Uerj;
• 14 de março de 2000 – Criação da Comissão Permanente de Avaliação Técnico-Administrativa (Copat);
• 6 de dezembro de 2000 – Concessão do título de Doutor Honoris Causa à escritora e jornalista Raquel de Queiroz;
• 28 de dezembro de 2000 – Lei 3.524/2000, que estabelece a reserva de 50% das vagas do vestibular para egressos de escolas pública;
• 5 de setembro de 2001 – Concessão do título de Doutor Honoris Causa ao professor e designer Gui Bonsiepe;
• 31 de outubro de 2001 – Concessão do título de Doutor Honoris Causa ao professor e escritor Ariano Villar Suassuna;
• 9 de novembro de 2001 – Lei 3.708/2001, que estabelece a reserva de 40% das vagas do vestibular para candidatos autodeclarados negros e pardos;
• 9 de maio de 2002 – Criação do Instituto de Artes;
• 11 de outubro de 2002 – A Faculdade de Tecnologia (FAT), em Resende, criada em 1992, é incorporada à Uerj;
• 28 de maio de 2003 – Ingresso da Uerj no Consórcio Cederj;
• 23 de junho de 2004 – Consolidação do Programa de Iniciação Acadêmica (Proiniciar);
• 9 de novembro de 2004 – Instituição da Comissão Permanente de Avaliação de Documentos, de acordo com a Lei nº 4151/2003 e o Edital do Vestibular Estadual/Uerj;
• 25 de agosto de 2006 – Concessão do título de Doutor Honoris Causa ao sociológico Pablo González Casanova;
• 10 de setembro de 2007 – Criação da Faculdade de Oceanografia;
• 11 de dezembro de 2008 – Lei 5.346/2008, em que estudantes cotistas passam a ter direito à bolsa permanência durante toda a graduação, material didático e passe-livre universitário;
• 2 de junho 2009 – Concessão do título de Doutor Honoris Causa ao geógrafo Aziz Nacib Ab’Sáber;
• 5 de junho de 2009 – Abertura do Museu do Cárcere, o primeiro núcleo do Ecomuseu da Ilha Grande, localizado na Vila Dois Rios, em Angra dos Reis (RJ). Instituído em 2007, o Ecomuseu tem como objetivos preservar a história, a cultura e o meio ambiente da região, atender a população local, promover a sustentabilidade e desenvolver parcerias com moradores e associações visando à inclusão social.

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